～序章～

其処に、君はいた。
暗い闇の中。

君は、泣いていた。
哀しい闇の中で。

君は助けを求めてた。
辛い、闇の中で。

其処は、真っ暗な闇。
哀しくて、辛くて、孤独で。

そして、わずかな希望を持つことすら、
許されない。

そして少女は、旅に出る。

会った事もない、一人の少年の為に。
助けを求める、少年の為に。

－誰かが呼んでいるような気がして。

　　　　　その日あたしは目が覚めたんだ。

～　第一章　呼んでいる声　～

「…朝、か…。」

その日は雲ひとつない快晴。
とてもすっきりとした日。
しかし、少女、水城凛子はもやもやしていた。

凛子は中３の読書好き、バスケ部レギュラーの少女だった。

それは、昨晩の話である。
その日はいつも通り、宿題を済ませて、
お風呂に入り、それから、いつも通り、布団の中に入った。
そして、目を閉じた。

そして、２時頃だろうか。
声がした。

－助け･･･て。入･･･り口は･･･、すぐ･･そこ･･･

少年の声だった。

それから凛子が再び眠りにつくまで、
しばらくかかった。

「何だったの･･･？」

夢だとも思った。
しかし、声がやけにリアルに頭の中に残っていて、
夢とは到底思えなかった。

時計を見ると、そろそろ朝食の時間で、
凛子は着替えて下に降りることにした。

「おはよ～う。」

凛子は１階のキッチンの席についた。
もう、朝食は用意されていて、
既に、姉の愛子は朝練で、家を出ていた。

「いただきます。」

今朝の朝食は、いつも通り、
ご飯、味噌汁に、卵焼きと漬け物だった。

「ごちそうさま。いってきます。」

凛子は、食べ終えると食器を流しに戻し、
鞄を持ち、出かけた。

－は･･･やく･･･っ、助け･･･っ。

まただ。
あの、少年の声。

しかし、凛子は受験生だ。
そんなことにかまってる暇はなかった。

そんな凛子に迫る、黒い影。

「きゃっ･･･！きゃぁぁぁああぁああぁぁぁああっっっ！！！」

少女、水城凛子はそういって、

倒れた。

つづく。。

－　こんなことになるなんて、　思いもしなかった。

　　　　　　何故あたしは、こんなところにいるのだろう。

～　第二章　天魔界と凛子のチカラ　～

凛子が目を覚ますと、そこは見知らぬ場所だった。
見知らぬ部屋の、見知らぬベット。
それも、普通の日本の家庭、という感じではない。

「･･･っ。」

頭が、痛い。
さっき起こった出来事は、まだ鮮明に覚えている。

普通に学校に向かっていた筈なのに。
そう。急に、穴が現れたんだ。
それも、壁などに空いていたわけでなく、
空中に。

其処に、確か、吸い込まれた。

夢かと思った。
今朝の声のように。

でも、夢なのに、こんな鮮明に映像がでてくるのだろうか？
そう思って、『夢』と思うことを、やめた。

その部屋の窓から見る景色は、
良く、ファンタジー系の本で出てきそうな、
そんな、景色だった。

コンコン。
ドアをノックする音が聞こえた。

「失礼します。」

そういって、女性が入ってきた。
二十歳前後のような、若い女性。
髪の毛は綺麗な青。透き通るような水色の瞳を持つ、
とても、とても美しい人だった。

「あ、お目覚めになられましたか。お初にお目にかかります。
　私は、ナツキ・ウィルソンと申します。
　凛子さまがいらっしゃるのをお待ちしておりました。」

なんだか、良く、解らない。
この人の名前は、日本人らしくない。
凛子さまって･･･あたしは偉いのか？

凛子が、訳が解らない、という顔をすると、
ナツキと名乗る女性は、あわてて説明を始めた。

「あっ･･･すみません！凛子さまはまだこちらに来たばかりで解りませんよね！？
　あ、あの、此処は凛子さまがお住みになられてる世界ではないのです。」

「･･･ふぅん。･･･っ、じゃなくて！どういうことですかっ？？」

「え、えと、凛子さまのお住みになられてる世界を‘地球界’と言いましてっ。
　この世界を、‘天魔界’と言うのですっ。」

地球界？天魔界？
全く聞き慣れない単語だ。

「天魔界の天の王子が、魔の王にさらわれたのですっ･･･。
　王子は魔力が高いので、それを狙った王に･･･。」

「ちょっ、待ってよ！？そこでなんであたしが此処に来たか、
　全くと言っていいほど解らないわ！」

「人は皆、魔力を持っているのです。
　そして、天魔界は、すべてが魔力で成り立っています。
　しかし、地球界では『科学』が発達したため魔力を必要としません。」

おいおい･･･魔力って･･･
あたしは本の中にでも入ったのか？

「地球界の人はどの世界よりも魔力が強いのですが、
　その中でも、凛子さま。貴女が一番お強い魔力を持っていたのです。」

「えっ？な･･･なにそれっ･･･？」

「凛子さま。心の中で、水をイメージして、心の中に現れた言葉を、
　言ってみてください。
　それで、解りますわ。」

仕方がないので、凛子は言われたとおりに
水をイメージした。

《水よ、私の力の糧となれっ！》

そう、凛子が言うと凛子の周りを水の糸のようなものが覆った。

「それが、凛子さまのお力ですわ。
　今は小さくても、なれればお強くなる筈ですわ。
　そして、本題ですわ。
　私たちと旅をしてくださいませんか？」

「･･･え？」

つづく。

～次回予告編～

その旅は、辛い。

　　その旅は、哀しい。

　　
　　けれど。

　
　　その旅は、嬉しい。

　　その旅は、楽しい。

　　そして。

　　その旅は、幸せを呼び込むことだろう。

そう、ナツキは言う。

そして、凛子の決断の時。

凛子は、

「わかった。」

そう、静かに言った。

そして始まる。

凛子の旅が。

王子を救うため。

見たことも会ったこともない、

一人の、「王子」と呼ばれる

少年を。

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※ンツ。。

次回頑張って書きます！！
でも期待しないでね！（笑

～第三章　旅の始まり～

－　険しくて、辛くて。
　　　　　　　　　でも、それを覚悟して。

「旅…ですか？」

凛子が訊き返すと、ナツキはコクリと頷いた。

「今の、魔法…もよく判らないのに、旅…？
　どうして…私でなければならないの？」

「それにはお答えできません。
　全ては神の意思であるから…」

こういった話を続けるうちに、凛子はもどかしくなり、
言った。

「わかった。」

そう静かに、凛子は答えた。

「そう言って頂けると思っていましたわ。」

おいおい…本当かよ…
まぁ、それはおいといて…

「王子の居場所は判るのですか？」

「はい。推測ではありますが、
　魔の王の城のどこかにいらっしゃると思いますわ。」

ま、そりゃそうだろうな…
訊いたあたしが馬鹿だった。

「じゃぁ、行きましょうよ。
　一秒でも早く助けたいんでしょう？」

凛子がそういうと、ナツキは満面の笑みで

「はい！」

と答えた。

…所変わって魔の王の城

「はははっ。天の王子といっても、
　私に簡単にさらわれるようでは、そんなに強そうではないな。」

黒い影がそう言った。

「くっ…。。」

鳥かごのような檻に入れられた少年は
両手両足を縛られ、魔力封じをかけられていた。

「まぁいい。俺の計画に、お前は邪魔だったからな。
　魔力を頂いたら楽にしてやるぜｗ」

そういうと黒い影は高く笑った。

「魔…の王……
　お前に…未来はな…い…。」

「はっ！なんだ！死に底無い王子が！
　天の中で一番魔力の強いお前さえ居なけりゃ
　天など滅んだも同然！」

「それは…どうかな…
　天には…魔にはない…特殊魔法…があるんだ…」

「何だソレは？」

「教えるも…のか…。」

黒い影は怒った。

「なんだこの！死に底無い王子が！」

《魔に属する炎よ！我に力を貸すのだ！》

すると、黒い炎の龍が少年…いや、囚われた王子の目の前に現れ、
そして、王子を炎で痛めつけた。

「くっ…魔のお…う………がはっ…！」

　　－　　運命の歯車は既に回り始めている…

つづく。